Žiemos metu vandentiekio vamzdžių užšalimas tampa viena dažniausių, tačiau dažnai nuvertinamų būsto problemų. Iš pirmo žvilgsnio gali atrodyti, kad tai nutinka tik per didžiausius šalčius, tačiau praktika rodo visai ką kita - pavojus kyla tada, kai temperatūra svyruoja apie nulį ir grėsmė neatrodo akivaizdi.
Vandentiekio vamzdžių užšalimas įprastai nėra staigus ar netikėtas procesas. Dažniausiai viskas vyksta lėtai ir nepastebimai, o vieną dieną pasekmės tampa akivaizdžios. Klaidingai manoma, kad problema kyla tik per ypač didelius šalčius, tačiau viena pavojingiausių temperatūrų yra ta, kuri laikosi tarp 0 ir -5. Šiuo laikotarpiu vanduo vamzdžiuose ima šalti palaipsniui, nuolat plečiasi ir vėl traukiasi, o tai silpnina pačio vamzdžio struktūrą. Jei patalpos nešildomos, izoliacija prasta ar vamzdžiai įrengti lauko sienose, temperatūra nuo -5 iki -10 tampa kritine.
Nors dažnai manoma, kad nelaimės reikėtų laukti per stipriausius šalčius, praktika rodo priešingai. Dauguma avarijų įvyksta ne spaudžiant šaltukui, o jam pasibaigus. Kai vamzdyje esantis vanduo užšąla, vandens tekėjimas sustoja. Tačiau temperatūrai pakilus virš 0, ledas ima tirpti, vanduo vėl pradeda tekėti visu slėgiu, o per susilpnėjusias vietas ima sunktis vanduo. Mikroįtrūkimai virsta plyšiais, kurie neatlaiko slėgio ir vamzdis trūksta. Trumpai tariant - šaltis sukuria problemą, o atšilimas parodo jos pasekmes.
Tokios avarijos dažnai padaro itin didelę žalą. Jei nieko nėra namuose, intensyviai tekantis vanduo patalpas gali sugadinti vos per keliolika minučių. Net ir nedidelis vandens kiekis pažeidžia grindų dangą, sienų apdailą ar įsigeria į konstrukcijas. Drėgmė plinta, sudrėksta perdangos, todėl neretai tenka ardyti grindis ar sienas. Džiovinimo procesas gali užtrukti ištisas savaites, o remontas pareikalauja nenumatytų išlaidų. Be to, dažnai nukenčia baldai, buitinė technika, elektros instaliacija, o laiku nepašalinus drėgmės ima formuotis pelėsis ir atsiranda nemalonus kvapas. Butuose ši problema dažnai paliečia ir kaimynus - užliejami žemiau gyvenantys kaimynai, o nuostoliai dar labiau išauga.
Norint apsisaugoti nuo tokių nemalonių pasekmių, verta pasirūpinti gyventojų turto draudimu. Šis draudimas saugo ne tik būsto sienas, bet ir gerokai daugiau. Jis apima pastato konstrukcijų sugadinimą (sienų, grindų, lubų, perdangų), vidaus apdailą (grindų dangas, sienų apdailą, plyteles, dažus) bei kilnojamąjį turtą (baldus, buitinę techniką ir kitus asmeninius daiktus). Draudimas padeda ne tik pakeisti pačius vamzdžius, bet ir kompensuoti visą vandens padarytą žalą, kuri atsiranda dėl išsiliejusio vandens.